在我们追求可持续及和谐的社区时，了解及满足不同年龄层的需求亦至关重要。香港面临人口老化的变化，预计老年人口的比例将从2021年的20.5%增加到2046年的36%。这意味着到2046年，每三个人中就有一个是老人。
然而，年龄增长并不意味着减慢自己的步伐！近年老年人以积极的态度迎接他们的黄金岁月。随着人口老化，社区同时也积极寻求创造老年人友好的方法。
根据世界卫生组织的定义，老龄友好的社区有八个元素：户外空间和建筑、交通、房屋、社会参与、社会包容性、公民参与和就业、信息和沟通以及社区福利和健康服务。
城市绿洲中的联系
香港等繁忙城市环境中，公共公园在培育老年人之间的社交关系方面发挥着关键作用。这些公园是人们的聚集地点，老年人可以在这里聊天、分享故事、下棋，并且跳受欢迎的“广场舞”。公园成为了长者保持互动和联系的地方，使老年人保持身体活跃，拥抱社区联系的喜悦。香港一共有1,648个公共公园，为不同地区的老人提供便利的聚集互动地点，长者可便捷地步行前往附近公园。
邻里中的终身学习
老年人与时代脱轨的刻板印象亦不再存在，现在的老人透过不同的活动拓展他们的知识和技能，亦反映了现在的长者积极参与社会活动和保持活跃的积极趋势。香港不同的学校与非政府团体合作，于不同的教育机构建立了约200所长者学苑，强调赋予老年人一种归属感和目标感。这些学苑提供多样化的课程，特别针对银发学生的需求和兴趣。无论是学习摄影技术，还是探索中国戏曲的丰富历史，这些课程为老年人提供了一个平台，满足他们的好奇心，并培养新的技能和知识。长者学苑更时遍布全港，等着我们的老年人探索！这些学苑设在社区中的小学和中学，老人步行即可到达！例如，在沙田区就设有11所长者学苑，与附近的公共房屋或住宅楼只有5分钟的步行路程。便利的长者学苑网络的使不同地方的老年人都能够轻松成为学生。
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此外，社区中心内的免费兴趣班的受欢迎程度不断上升，如太极拳、室内草地滚球和现代舞。尽管香港有102个体育馆，但这些课程一直爆满，显示了老年人保持身体活跃和继续个人发展的强烈愿望。通过参加这些课程，老年人不仅增强了身体健康，还在社区中培养了归属感。
香港的这些老人友好社区的趋势挑战了老人脱离社会接触等观念，凸显了在生活的各个阶段都能实现个人发展和社会融入的潜力。这强调了创建以包容性、社会参与和可持续性为重点的老龄友好型社区的重要性。
为了打造老龄友好社区，香港进行了18区全面分析，以评估和改善社区的老龄友好性，并提高老年人的福利。沙田人口约为66万，老年人口比例排名第二，达16%。沙田在交通、户外空间和建筑等方面得分高。沙田的交通基础设施优先考虑可访问性，确保老年人可以轻松地在区域内行动。该区拥有3个大型城市公园、27个老年人健身角和176个无障碍设施，旨在满足老年人的需求，同时提供开放的空间和适宜的环境，以便他们联系和活动。此外，还有20个老年中心和23个老年学院，为老年人提供更多机会，让他们继续学习新事物。沙田在创建老年友好型基础设施和培养归属感方面作出的全面努力，使其成为促进老年人福祉、联系和生活质量的社区。
老龄友好型社区超越了建设的设计，还融入了包容性和社会参与的原则，以确保老年人不会被孤立或边缘化。通过培养终身学习、促进社会参与，并鼓励社会联系，这些社区使老年人能够过上充实的生活，同时享受目标感和归属感，为他们提供支持，追求自己的兴趣，并为更广泛的社区作出有意义的贡献。
